À seulement quelques minutes de Strasbourg, Kehl est une escapade franco-allemande à portée de tram. Cette ville de 38 000 habitants, posée sur la rive droite du Rhin dans le Bade-Wurtemberg, offre bien plus qu’une simple incursion de l’autre côté de la frontière. En une journée bien organisée, vous pouvez y profiter :
- de balades au bord du Rhin et sur la Passerelle des Deux Rives
- de marchés locaux et de bonnes adresses gourmandes
- d’une atmosphère transfrontalière unique, mélange de cultures française et allemande
- d’un centre-ville agréable à explorer à pied ou à vélo
Que vous soyez strasbourgeois curieux ou visiteur de passage, Kehl mérite vraiment qu’on s’y attarde. Voici tout ce qu’il faut savoir pour organiser votre journée.
Kehl (Allemagne) : où se situe la ville et pourquoi elle est si proche de Strasbourg
Kehl se trouve dans le fossé rhénan, dans le Land de Bade-Wurtemberg, à l’extrême sud-ouest de l’Allemagne. Elle appartient à l’arrondissement de l’Ortenau et s’étend sur environ 75 km² à une altitude de 139 mètres. Sa densité de population tourne autour de 515 habitants au km².
Ce qui rend Kehl si particulière, c’est sa position géographique : elle fait face à Strasbourg, séparée d’elle par le seul Rhin. Les deux villes forment ensemble une véritable eurocité, réunies au sein de l’Eurodistrict Strasbourg-Ortenau, un cadre officiel de coopération franco-allemande. La Kinzig, rivière locale, rejoint le Rhin à environ 3 km de la ville, ce qui a façonné un territoire longtemps inondable et historiquement stratégique.
Cette proximité n’est pas qu’une question de carte : elle se ressent dans la vie quotidienne. Frontaliers, étudiants, familles et voyageurs circulent naturellement entre les deux rives. Kehl vit au rythme de Strasbourg autant qu’à son propre rythme allemand.
Que faire à Kehl : incontournables, balades au bord du Rhin et spots à voir
Kehl n’est pas une ville musée, mais elle regorge de petits plaisirs à découvrir au fil des rues et des berges.
La Passerelle des Deux Rives est le symbole fort de la ville. Ce pont piéton et cyclable, inauguré en 2004, relie physiquement Strasbourg à Kehl et offre une vue magnifique sur le Rhin. De nuit comme de jour, c’est un endroit à ne pas manquer.
Le bord du Rhin invite à de longues promenades. Les aménagements paysagers sont soignés, l’atmosphère apaisante. On y croise des joggeurs, des familles, des cyclistes. C’est une parenthèse verte à deux pas du centre.
Le Rathaus (hôtel de ville) mérite un coup d’œil. Sa façade sobre et classique est représentative de l’architecture administrative allemande du Bade-Wurtemberg.
Le centre-ville, reconstruit en damier après l’incendie du XVIIIe siècle, se parcourt facilement à pied. Les rues commerçantes sont animées, les cafés accueillants, les boulangeries allemandes incontournables.
Pour les familles, Kehl propose des activités adaptées aux enfants, ainsi que des spots de baignade en saison estivale. La ville est également très bien équipée pour les balades à vélo, avec des itinéraires balisés.
Kehl et Strasbourg : comment traverser la frontière (tram D, ponts, à pied et à vélo)
Rejoindre Kehl depuis Strasbourg est d’une simplicité déconcertante, et c’est l’un des grands atouts de cette destination.
Le tramway ligne D est la solution la plus pratique. Depuis le centre de Strasbourg, il vous dépose directement à Kehl en quelques minutes. Trois arrêts desservent la ville côté allemand :
| Arrêt | Ouverture |
|---|---|
| Kehl Bahnhof | Avril 2017 |
| Hochschule/Läger | Novembre 2018 |
| Kehl-Rathaus (terminus) | Novembre 2018 |
Le terminus Kehl-Rathaus vous pose à deux pas de la mairie et du centre-ville. Un titre de transport CTS suffit pour rejoindre les arrêts strasbourgeois, puis un titre Kehl prend le relais côté allemand (pensez à bien vérifier la tarification en vigueur).
À pied ou à vélo, la Passerelle des Deux Rives offre une traversée du Rhin agréable et mémorable, idéale par beau temps. Le Pont de l’Europe, inauguré en 1960, permet quant à lui le passage en voiture, à vélo ou à pied également.
Pour les automobilistes, le stationnement est accessible en centre-ville de Kehl, souvent plus facile et moins coûteux qu’à Strasbourg.
Visiter Kehl en 1 jour : itinéraire simple depuis Strasbourg
Une journée bien rythmée vous permettra de voir l’essentiel sans vous épuiser. Voici notre proposition :
Matin : prenez le tram D depuis Strasbourg jusqu’à Kehl-Rathaus. Commencez par un petit-déjeuner dans une boulangerie locale (les Brezeln et viennoiseries allemandes valent le détour). Flânez ensuite dans le centre-ville, observez le Rathaus, et perdez-vous dans les rues commerçantes du cœur de ville.
Milieu de journée : rejoignez les berges du Rhin pour une balade digestive. Si vous visitez en semaine, les terrasses sont agréables pour déjeuner à l’air libre. Goûtez à la cuisine régionale du Bade : Flammkuchen (tarte flambée façon allemande), Maultaschen (ravioles souabes), ou saucisses grillées incontournables.
Après-midi : empruntez la Passerelle des Deux Rives pour une traversée symbolique entre les deux pays. Revenez ensuite côté Kehl pour explorer le quartier de Sundheim ou pousser jusqu’au port rhénan si vous aimez les ambiances industrielles et portuaires.
En soirée : retour en tram vers Strasbourg, ou prolongez avec un verre dans un bar local avant de rentrer.
Marchés, événements et temps forts à Kehl (Messdi, marché de Noël, etc.)
Kehl anime son calendrier avec plusieurs rendez-vous incontournables qui rythment la vie locale et attirent les visiteurs des deux rives.
Le Kehler Messdi est la grande fête populaire de la ville. Cette foire traditionnelle rassemble forains, manèges et animations dans une ambiance festive très appréciée des familles et des habitants.
Le marché de Noël de Kehl est une belle alternative (ou un complément) au célèbre marché de Noël de Strasbourg. L’ambiance y est plus intimiste, les étals chaleureux, et la foule nettement moins dense. Une bonne option si vous souhaitez retrouver la magie des marchés de l’Avent sans la cohue.
Le HanauerLandMarkt met en valeur les producteurs locaux de la région du Hanauer Land, avec des produits du terroir, artisanaux et de saison. Un vrai moment de découverte gourmande.
R(h)einschauen est un événement jouant sur le double sens du mot (regarder le Rhin / jeter un coup d’œil), qui valorise les liens entre les deux rives et invite à redécouvrir le fleuve sous un angle festif et culturel.
La ville propose également un système de bons d’achat locaux, utilisables chez les commerçants kehlois, une belle façon de soutenir l’économie locale lors de votre visite.
Histoire de Kehl : des ponts médiévaux à la ville frontalière d’aujourd’hui
Kehl est mentionnée pour la première fois en 1038, mais c’est au Moyen Âge que son destin se noue véritablement avec Strasbourg. En 1333, un premier pont est construit entre les deux rives. Dès 1388, une liaison permanente est établie, faisant de ce passage rhénan un axe stratégique majeur.
Au XVIIe siècle, Kehl entre dans une période militaire intense. En 1678, la France s’empare de la ville pour protéger Strasbourg, annexée en 1681. En 1683, Vauban transforme Kehl en forteresse, avec l’ingénieur Jacques Tarade. La ville subira plusieurs sièges : en 1703, 1733, puis lors des campagnes révolutionnaires de 1796–1797.
Le 7 mai 1770, une page d’histoire se tourne sur une île du Rhin toute proche : Marie-Antoinette y est officiellement remise à la France lors d’une cérémonie d’échange. Ce lieu s’appellera dès lors la Kommissionsinsel (Île de la Commission).
Au XIXe siècle, Kehl se développe avec l’installation d’infrastructures portuaires entre 1842 et 1847, puis la construction d’un pont ferroviaire en 1861 sur la liaison Paris–Vienne. La guerre de 1870 cause d’importants dégâts.
Au XXe siècle, Kehl est occupée par les forces françaises de 1919 à 1930. En 1940, sous l’Allemagne nazie, elle est intégrée à une grande Strasbourg administrative. En 1960, le Pont de l’Europe est inauguré. En 1972, Kehl obtient le statut de Große Kreisstadt (grande ville d’arrondissement), signe de son importance croissante.
Les quartiers de Kehl : centre-ville, villages rattachés et particularités locales
La commune actuelle est le fruit de réformes territoriales menées entre 1965 et 1975, qui ont réuni Kehl et plusieurs villages environnants. Elle compte aujourd’hui 12 quartiers (Ortsteile), chacun avec sa propre identité :
Sundheim est le plus central après le cœur de ville. Les autres quartiers — Auenheim, Bodersweier, Goldscheuer, Hohnhurst, Kork, Leutesheim, Neumühl, Odelshofen, Querbach et Zierolshofen — conservent un caractère villageois très marqué, avec des maisons à colombages, des jardins soignés et une atmosphère rurale typique du Bade.
Le centre-ville se distingue par son plan en damier, héritage de la reconstruction après l’incendie du XVIIIe siècle. Cette géométrie régulière le rend très agréable à parcourir à pied.
Quelques hameaux et lieux-dits complètent le territoire : Niedereich, Wolfsgrube, Kittersburg ou encore la Kommissionsinsel, cette île chargée d’histoire evoquée plus haut.
Informations pratiques : transport, stationnement, conseils et site officiel de Kehl
Comment y aller :
- Tram D depuis Strasbourg, terminus Kehl-Rathaus (env. 15–20 min depuis le centre)
- À vélo via la Passerelle des Deux Rives ou le Pont de l’Europe
- En voiture via le Pont de l’Europe (code postal : 77694)
Stationnement : plusieurs parkings accessibles en centre-ville, généralement moins chers qu’à Strasbourg.
Langue : l’allemand est la langue principale, mais beaucoup de commerçants parlent français, notamment en centre-ville.
Monnaie : l’euro est utilisé des deux côtés, ce qui facilite les achats.
Site officiel : www.kehl.de — disponible en français, en allemand et en anglais. Vous y trouverez un plan de la ville, les brochures à télécharger, l’agenda des événements et les contacts utiles. La ville dispose également d’une webcam et d’un podcast.
Réseaux sociaux : Kehl est présente sur YouTube, Facebook, Instagram et Twitter/X pour suivre l’actualité locale.
Pour un premier séjour, nous vous conseillons de partir tôt le matin depuis Strasbourg pour profiter au maximum de la journée, surtout si vous visitez lors d’un marché ou d’un événement. Kehl se mérite sans se presser.
